Mercredi 5 octobre 1519
Côte africaine
Après avoir navigué un temps vers le sud-ouest, la flotte oblique plein sud [1] afin de longer au plus près la côte africaine [2], et ainsi passer à l’est du Cap-Vert, fief portugais.
Comme prévu, la Trinidad navigue en tête et les autres navires doivent se contenter de la suivre.
Cartagena, qui n’accepte pas la situation, fait approcher le San Antonio du vaisseau amiral et interpelle le pilote, Estêvão Gomes, au sujet du changement de direction, duquel il n’a pas été informé. Il ne comprend pas pourquoi ils ne prennent pas une route plus directe, vers l’ouest, et au contraire se rapprochent de l’Afrique. Gomes l’envoie paître : les questions de navigation ne le regardent pas ; il doit se contenter de suivre le pavillon le jour et le fanal la nuit. [3]
En réalité, Cartagena, qui ne connaît rien aux choses de la mer, ne fait que répéter les interrogations de ses propres pilotes, Andrés de San Martín (pilote en chef de la flotte) et Juan Rodríguez de Mafra, tous deux très expérimentés. [4] Gomes ne devait pas l’ignorer, raison pour laquelle il renvoya Cartagena sans ménagement, ce qui dut un peu plus agacer le veedor.
(Il est peut-être utile de préciser qu’à ce moment-là, Gomes ne fait vraisemblablement que répéter ce que lui a dit Magellan, car il est peu probable qu’un simple pilote se soit permis de débouter sèchement le représentant direct du roi).Lire la suite »